皆さんは、がむしゃら。なれるものや、目標に向かってひたむきに頑張っていることはありますか？
私は昔から少し心配性なところがあるのですが、だからこそ、地道にひたむきに努力や挑戦を続けている人を見ると、
まるで自分のことのように熱く応援したくなってしまうんです。
頑張っている人の姿って、見ているこちらまで不思議と元気をもらえますよね。
実は今、私には密かに「推している」女の子がいます。
熊本・天草生まれの23歳のシンガーソングライター、「岡田朱梨。（おかだ あかり）」さんです。
現在は熊本県内を中心に、様々な場所で精力的に音楽活動を行っています。
始まりは、あるインターン生の熱いプレゼン
彼女を知ったのは2年前。弊社（ジャム）にインターンへ来ていた女子大生と、業務時間後に事務所で雑談していた時のことでした。
「熊本ですごく頑張っている歌手の女の子がいるんです！機会があればぜひお仕事していただきたいです！」
ものすごい熱量で語ってくれたのですが、実を言うとその時は「へえ、そういう子がいるんだな」と存在を知った程度で、まだ強い興味は持てていませんでした。
運命の再会、そして心を奪われた瞬間
私の心が大きく動いたのは、去年の8月。プライベートで下通を歩いていた時のことです。
道ゆく人に必死でビラを配りまくっている女の子がいました。
よく見ると、隣にはあの時のインターン生が。
それが彼女との初めての直接の出会いでした。
足早に素通りしていく人も多い中、彼女はどんな人にもキラキラと輝く瞳で、真っ直ぐに語りかけていたのです。
「もし自分が彼女の立場だったら、あんなに折れずに声をかけ続けられるだろうか…」
そう想像した時、彼女の計り知れない熱量と必死さに胸を打たれ、すっかり惹き込まれてしまいました。
神様のお告げ！？プールでの偶然
そのわずか1週間後。友人とエミナースプールへ「本気で遊ぶ」ために出かけた時のことです。
夏休み終盤、子どもたちのはしゃぎ声が響き渡る中、なんとプールのど真ん中でドラムを叩きながら歌う彼女の姿がありました。
偶然にもその日はプールジャックライブを行っていたようで、自分のオリジナルソングを歌い、子どもたちからのリクエスト曲でドラムを叩き、1日中全力で歌い倒していたのです。
「こんな場所でも（失礼ながら！）全力でライブをするなんて」と感心すると同時に、「1週間に2回も偶然会うなんて、これはもう『彼女を推せ』という神様のお告げに違いない」と確信。
その日は彼女の曲を聴きながら帰路につきました。
ついに実現した「応援」の形
プールの帰り道から、彼女の歌のサビがずっと頭の中をループし続けて半年。なんと、ジャムのInstagram宛てに彼女本人からメッセージが届いたのです。
「3月に市民会館でライブをするので、協賛していただけないでしょうか？」
私にとっては、頑張る人を応援できる最高のチャンス！…とはいえ、これまでジャムとして何かに協賛する機会はあまりなかったので、「社長に却下されたらどうしよう…」とドキドキしながら相談しました。
しかし、結果はまさかの快諾！後日、チケットを持って事務所に挨拶に来てくれた彼女の持ち前の前向きさに、社長も初対面ですっかり惹かれた様子。
無事に協賛が決まり、本当にホッとしました。
感動と衝撃の市民会館ライブ
そして迎えた、3月のライブ当日。 熊本駅前では「KAB駅前フェスタ」、花畑広場では「くまモン誕生祭」が開催され、街中が活気に溢れていました。
そんな中、市民会館にもライブの開場を待つ人たちの長蛇の列が…！
これまで彼女が地道に続けてきたビラ配りや営業活動が、
こうして「たくさんの観客」という目に見える形になったのだと思うと、始まる前から感動で涙が出そうになりました。
さて、肝心のライブ内容ですが……「主役がステージ上で突然髪を切り始める」という衝撃のパフォーマンスがあり、一瞬それ以外の記憶が飛びかけました（笑）。
終始パワフルで圧巻のステージでしたが、中でも私の心に深く刺さったのがこの2曲です。
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『夜行バスでかんがえたこと。』
お金を切り詰めて高速バスで大阪遠征に行った帰り道。
路上ライブや物販が思うようにいかず、悔しい気持ちを夜行バスの中で書き留めたメモから生まれた曲だそうです。
悲しい曲調の中にも、彼女の音楽に対する強い想いと力強い歌声が響き、深く胸を打たれました。
お時間があればぜひ聴いていただきたい一曲です。 -
『大丈夫な歌。』
あのプールの帰り道から、ずっと私の頭に残り続けていた楽曲です。
特にラストの「へなちょこでもいいの 生きていれば」という歌詞。
これが私の人生訓である「生きてりゃなんとかなる」と見事にリンクしていて、
今ではすっかり私にとっての「おまもり。」のような曲になっています。
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最後に
…気づけば、ものすごく長文になってしまいました。
ここまで読んでくださったそこのあなた、もはや私のファンですよね？
でも、私を推すくらいなら、どうか「岡田朱梨。」ちゃんを推してください！マジで！！
まずはInstagramのフォローだけでもしてあげてください。
👉 岡田朱梨。Instagram (@okadadesu_aaaaaa)
休日にふとお出かけした先で、ステージに立つ彼女を見かけることがあるかもしれません。
そんな時は、ぜひ少しだけ立ち止まって、彼女の真っ直ぐな歌声に耳を傾けてみてください。
きっと、あなたも明日を頑張る元気をもらえるはずです。
段村 征宏
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熊本を中心に九州各地で活動するデザイン会社、株式会社ジャム。
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